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チョコレートのモールドってどんなときに使いますか？ やっぱり１年の内でバレンタインのシーズンが一番活躍するときかもわかりませんね。
義理チョコでも、一応手作りのものであれば、もらった方は感激するのでは？！
アメリカのバレンタインデーは、日本のように女性から男性という図式ではなく、学校であればクラスメート全員にとか、生徒から先生にとか、職場のチーム内でとか、性別に関係なく贈られます。
ですので、私は子どもが小さいときには、クラスの皆に行き渡るだけの数を、チョコレートのモールドを使って作っていました。そして、担任の先生には、特別な形をした少し大きめの物を差し上げました。
毎年同じものだとつまらないので、モールドの種類を変えていったので、在庫がどんどん増えました。アメリカではどんな物を使っているのか紹介しますね。
チョコレートのモールド：プラスチック編
チョコレートのモールドを使って作るのは、バレンタインデーに限ったことではありません。言うまでもなく、アメリカ人にはチョコレート・ラバーが数多くいるので、年中いろんな機会に作ります。
以下に、カレンダーに沿って挙げていきます。
【バレンタイン用】
２月のバレンタインデーには、単独のハートやバラの花などがあります。
モールドに溶かしチョコレートを流し込んで作るものには、スティックを差し込んで、ロリポップのように仕上げるものもあります。また、ホルダー部分も食べられるように、細長いプリッツェルの周りに流し込むタイプもあります。
【イースター用】
次に来るのは４月のイースター。卵や兎に人参といった形がメインになります。クッキーであれば、焼いてから上にアイシングでデコレーションをかけますが、チョコレートのモールドの場合は、先に小細工を施します。
もちろん、細かい飾りのデコボコもすべて、１種類のチョコレートで固めてもいいのですが、時間をかける余裕があるときは、いろんな色を絞り出し袋に入れて用意し、先に模様から流し込んでいくと豪華になります。
また、エッグハントのときに使うバスケットをデザインしたモールドもあるので、かごをチョコレートで作った上に、更に中にも小さい卵型のチョコを入れると、ボリュームたっぷりですね。
【独立記念日用】
アメリカでは独立記念日（７月４日）が国のお誕生日なので、要所では花火を打ち上げて派手にお祝いします。やはり中心のテーマは、星条旗に代表されるように、星ですね。
【学校関係用】
アメリカの学校は９月に新学期が始まり、少し経つと、日本のような授業参観ではなく、学校を見学し、校長やクラスの担任から、学習内容の説明を受ける「カリキュラムナイト」という日があります。
こういう日に、先生に、モールドで固めた手作りチョコレートを持っていって、胡麻をするのも一手です。
【ハロウィン用】
１０月のハロウィンにいろんなタイプのお菓子が登場しますが、チョコレートのモールドもバラエティ豊かです。ここでも細長いプリッツェルを差し込むものもあります。
学校では必ずハロウィンパーティーがあるので、お母さんたちが協力して、イベントを盛り上げます。私も過去にいろいろ作ってきました。
【クリスマス用】
１２月に入ると、クリスマスまでの間にあちこちでいろんな催しがあるので、日持ちのするチョコレートをたくさん作っておくと、急な呼び出しがあっても、手土産に困ることなく便利です。
クリスマスツリーに飾る豆球のモールドを使って、カラフルな溶かしキャンディー用の袋を買ってきて、いろんな色の電飾を作ると、見栄えがいいですね。
【その他の行事用】
アメリカではベビーシャワーが盛んに行われます。赤ちゃん関係のチョコレートは、見ているだけで顔がほころんできます。
ウェディング用の特別の物は持っていませんが、バレンタイン用のハート型を活用することができます。また、プレゼントの箱の形をしたモールドもあります。
【その他の形】
チョコレートのモールドを使って、市販の物にあるような、食べられるチョコレートカップやスプーンを作ることもできます。
海のシーンを演出するときには、貝殻のモールドを使って、ダークチョコとホワイトチョコをマーブルのようにして溶かし込むと、雰囲気が出ますよ。
チョコレートのモールド：シリコン編
プラスチック編では、厚みのあるこんもりした型が多いのですが、シリコン編では、浅いものが多いです。この方が取り外しやすいですね。
私はこのハート型のチョコレートのモールドを使って、ウェディングのテーマカラーで作り、ギフトバッグに入れ、クッキーと合わせて、結婚式参列者へのお土産の一部にしました。
お誕生日や何かの記念日には、ケーキの上にフロスティングで文字を描く以外にも、アルファベットのチョコレートのモールドがあれば、いろんな文や、その人の名前を作って飾ることもできます。
チョコレートのモールドをたくさん持っていると、その時と場合に合わせて、バラエティー豊かな作品を作れるので、とても楽しくなります♪
